七

        社交季节终于临近尾声，人们开始准备离开这里。思特里克兰德太太打算和家人们去诺佛克海滨度假。在那里，孩子们可以和海水玩耍，丈夫也可以打高尔夫球。我们道别前，约定秋天再见。但是还没到秋天，我就在伦敦见到了她。那一天我在陆海军商店里买东西，刚走出来就又遇到了思特里克兰德太太和她的两个孩子；原来她也同我一样，打算在临走前采买物品。天气炎热，我们提着东西累得大汗淋漓，于是我建议一起去公园吃点冷食。

        思特里克兰德太太欣然同意了。我估计她很乐意让她引以为傲的孩子们在我面前展示自己的风采。比起照片，孩子们本人更加可爱。我和他们也差不了多少岁，又不摆成年人的架子，因此他们很亲近我，丝毫没有拘束感，兴高采烈地向我讲述自己的事情。他们两个都漂亮可爱，充满活力。我们一行人在树荫下休息，气氛十分轻松。

        一小时后，他们一家人搭乘马车回去了，只剩下我独自往俱乐部方向走去，我可能有一点寂寞。必须承认，刚才的幸福家庭生活触动了我，令我羡慕不已。这一家人的感情非常好，他们能为一个小笑话笑得前俯后仰。如果单纯从运用语言技巧来判断一个人有多大的智慧，那么查理斯·思特里克兰德应该不算多么有智慧，但是对他自己而言，他的智慧显然是够用的，这至少让他在事业和家庭两方面都过得很好。思特里克兰德太太讨人喜欢，又对她的丈夫一往情深。这一对夫妻过着悠然舒适的小日子，没有遭受灾祸，社会地位也不低，而孩子们懂事可爱，一定会继承这一家人的传统，在未来过上同样幸福的生活。等到那时虽然他们俩老了，但一双儿女却成年了，然后各自结婚成家--楚楚动人的姑娘会生育健康的孩子；一表人才的青年会参军入伍。这一对夫妻会子孙满堂，安享晚年。他们度过了幸福的一生，不枉来世间走一遭，最后寿终正寝。

        这样的故事每天都在无数个家庭上演。这是一种安详的生活模式，令人心生向往。它令人联想到一条平缓的溪流，一路蜿蜒，途经之处有大片的绿色牧场，也有相映成趣的树荫，最终它流入浩瀚的大海中。但是大海无言，你无法透过平静的海面看出海下的波涛汹涌，在沉默中你会感受到一种强烈的不安。或许只是我想多了（现在我也经常想起来），我总觉得对大部分人来说这样的生活似乎少了点什么。虽然这种生活有一种平淡的幸福，也符合社会主流价值观，但我的血液却叫嚣着还不够狂放。在这种宁静的幸福生活下面似乎掩藏着什么可怖的东西，令人万分惊惧。比起一成不变的日子，我更希望生活中时时涌动着强烈的变迁和巨大的刺激。我非常乐于攀爬陡峭的山崖，奔赴潜藏暗礁的海滩。