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第三十九章 喜讯连连

夷男此人生性贪婪胆小,对大唐是有贼心没贼胆,他原本的主意是想趁此地空虚,捞一把就跑,事后死不承认,借此试探下大唐的反应,可没承想被人抓了个现行,就好像小孩子做了坏事被大人逮到了一般,登时吓得魂不附体,带兵仓皇逃跑。

张小七被困在县衙中,遇到了前来解救他的程怀亮,故人相逢,两人都喜不自胜。坐下来,张小七就问起程怀亮的经历和翟珊的下落。

程怀亮苦笑了一下,“唉,那日下朝,我们就各自分散了,之后我再也没见过嫂夫人,只听说,她被皇上召进宫中去了,我想皇上应该是顾及皇家脸面,不愿让文武百官看到事后你们在一起,不得已才会出此下策,可不管怎么说,她毕竟是救驾的功臣,皇上应该不会为难她吧。

当时,我正想出城寻你,半路上,皇上派人给我下了道密旨,要我即刻动身,以回军中复职为名,跟随苏将军秘密查探殿下的下落,我不敢耽搁,就这样离开了京城。

后来,我们的眼线在灵州打探到了殿下的踪迹,我们闻讯赶来,就在灵州分头寻找,我到怀远之时,正赶上夷男率兵攻城,我远远地看到守城之人的身形跟你挺像的,情急之下,只得假冒*使者面见夷男,冒险赌上一把,多亏我带了身军服和苏将军的令箭,这才顺利把他吓退呀。”

“多谢贤弟了!要不是你及时赶到,我现在吃饭的家伙事儿就没了!”

“诶,你我就不用如此客套了吧,小七兄,你能在这儿当上县令,这也是好事啊,依我看,你就留在此地吧,我会秘密派人回京通知嫂夫人,让她赶来与你团聚!”

“那便有劳贤弟了!”

接着,两人又你一言我一语聊了半晌,不知不觉,夜色渐深,过了二更,程怀亮起身告辞。

张小七惊诧道:“贤弟,怎么这么急着走?你不是要留下来寻找殿下吗?”

“小七兄,我执行的是秘密任务,不宜让外人知晓我的行踪,若是走漏了风声,让京城的*知道了,派人搅局,恐怕会对殿下不利呀!我估计,要不了多久,你的手下士兵和百姓就会陆续回来了,所以我得尽快离开。”

张小七点头称是,“那你下一步打算如何行动?我也想帮帮忙啊!”

“唉,线人的情报也不是很确切,眼下我只能走一步看一步,先在这城中打探几日,若没有收获,就得去周边其他地方找,小七兄,若你得到了消息,想跟我联络,可去灵州州府的朋来客栈找我,那里有我们的线人,平时,我们分头寻找的几拨哨探也都是在那里见面。”

“好吧,既然如此,我就不留你了,他日找到了殿下,咱们再好好聚聚吧!”

“好,小七兄保重,在下告辞!”程怀亮一抱拳,转身离开。

张小七将他送出了大门,看着他渐渐消失在夜色中的背影,忽而身上轻松了许多,心头又燃起了希望,浑身上下都有劲了,就好像被长期关在地牢中的囚犯突然被释放,重见天日了一般,脱离了困境,一切都豁然开朗了。

在家靠父母,出外靠朋友,有人帮衬着,可比自己孤军奋战强得多呀。

张小七心情舒畅,回到内衙,一琢磨:“折腾一整天了,也确实疲累了,还是先上床睡上一觉,有什么事明日再说吧!”

他和衣而卧,正要睡下,门一开,侯五探头探脑地进来了,一眼看到张小七,失声叫道:“哎呀!小七兄弟!你还活着呢!”

张小七冷不防被这一嗓子吓得噌地一下从床上蹦起来了,揉揉眼睛仔细一看,原来是侯五,捂着心口缓了两口气,“诶我去!三当家,这深更半夜,你大惊小怪的,吓死人不偿命啊!”

侯五神情激动,“小七兄弟,我明明看到城破了,敌军都入城了,你居然安然无恙!你是怎么把他们赶走的?”

张小七懒洋洋地打了个哈欠,摆出一副稀松平常的样子,“啊,没什么大不了,我不是早就说过我跟夷男是老相识吗?跟他见面以后,我就凭着我的三寸不烂之舌,对他晓之以理,动之以情,一番话说得他幡然悔悟,连连向我赔礼道歉,这不,他不仅没杀我,临走前还送了我一桌酒席。对了,这城中现在已经太平无事了,你可以通知百姓了,让他们都回来吧!”

侯五听得一愣一愣地,崇敬之情溢于言表,“我真没看错人哪,你不仅处变不惊,以一人之力,弹指间退了敌人的千军万马,更叫人敬佩的是,你经历了这么大的事,居然还能心如止水,安之若素,小七兄弟,你可真是奇人哪!”

“哎呦,三当家过奖了,我也就是经历的危险太多,时间一久,也就习以为常了,我是这里的县令,身为一县父母,拯救黎民百姓免遭荼毒,这都是我份内之事嘛,算不得什么,你千万不要再夸我了!”

侯五也乐了,“那好,你且在这里安歇,我这就返回千金堡,把这件喜事告知百姓!”

“三当家,那就麻烦你了!”

“自家兄弟就别客气了,我跑跑腿都是应该的。”

张小七彻底放心了,送走了侯五,回来倒头便睡,这觉睡得那叫一个舒坦,多少日子没有这么解乏了,一夜连身都没翻,一睁眼就已是日上三竿了。

他抻了个懒腰,推门出来,一路溜溜达达来到前衙,手下士兵都回来了,正三三两两地聚集在一起谈论着什么,他们一见大人到了,登时安静下来,一个个站直了身子,行起了注目礼,好似膜拜天神一般,目光中都充满了虔诚。

张小七颇有点领导的风范,微笑着朝他们点头致意,坐了下来。

朱老大凑上前,眼圈泛红,“大人哪!能见到你真是太高兴了,哎呀,我们都以为你这回肯定玩完歇菜了,害我们哭了大半夜,连纸钱都准备好了,就等着给你收尸了!呜呜呜呜……”

“是是是、是呀!大人,你、你、你也太、太伟大了!”吴老三也潸然泪下。

“看你们一个个的样子,跟哭丧似的?我还没死呢!对了,百姓们都回来了吗?”

“大人,只回来了一小部分,大多数人胆子小,都想再观望一下,我估计,如果没什么事,再有个三五天,就都会陆续回来了!”

“恩,好,你们这些天要多派些兵丁在沿途保护百姓,确保他们的安全。”

“是,大人!还有一个天大的好消息,城东高家昨天被薛延陀人给灭了!”

“是吗?”张小七惊叫起来。

“诶?怎么,大人你还不知道吗?”

“啊?哦,对!我当然知道啊!”张小七反应过来,连忙平复住兴奋的心情,装模作样地摇摇头,“唉,这个夷男哪,本官就是跟他随口一说,他还真当真了,虽说高远斋不是什么好东西,可这也干得太过分了,下次见面,本官一定要好好说说他!”

“是啊是啊,我们刚才都去清理现场了,哎呀,那些薛延陀人下手可够狠的,把高宅整个都夷为平地了,扫荡得干干净净,连一袋米都没剩下,不过我们没有找到高家父子的尸首,八成是他们事先得到了消息,逃走了!”

“唉,算了,逃就逃了吧,虽然他们干了很多缺德事,可这个下场也是够悲惨的了!”

吴老三佩服得五体投地,“此、此时此刻,我、我仿佛看、看到了天上的星、星君降临人间了!你、你们没、没发现吗?大、大人的脑后都已冒、冒出了万、万丈金光啊!”

“好了好了!”张小七一本正经地沉下了脸,“老三,以后不准你再夸本官!公堂之上,溜须拍马,成何体统?你们也都要注意,万不可助长这种阿谀逢迎的不正之风!”

吴老三被撅了个烧鸡大窝脖,顿时蔫屁儿,瘪茄子了。

朱老大板住脸,强忍着,没有笑出声来,问道:“大人,咱们接下来做什么呀?”

“这还用问,都收拾一下,随本官上街安抚百姓!”

“是!”

少顷,张小七一行人开始在城中各处走访视察,走了没多久,迎面正遇上侯五快步走来,张小七老远就打起了招呼:“三当家!你着急忙慌的,干什么去呀?”

“小七兄弟!”侯五赶到近前,“实不相瞒哪,最近咱们马帮要干一件大事,帮主正在各处召集人手,我得赶去跟帮主汇合。”

“什么事呀?要不要我帮忙?”

“我也不清楚是什么事,眼下只能一切听从帮主的调遣。你现在还没有正式入帮,帮主不会让你参加的,你就在这儿好好地当县令就行了,还有,我得到消息,城北的突厥组织似乎秘密转移了,薛延陀人撤走后,他们就没了踪影,不知是去执行什么任务去了,至少这段时间,你不用再担心有人找你麻烦了!”

“那敢情好!这下终于可以放开手脚,大干一场了!”

侯五点点头,一抱拳,“恩,我不能久留,得赶紧走了,有事就去城西帮中找我,后会有期!”

“三当家请便吧!”

侯五匆匆离去了。

好消息一个接一个,张小七喜上眉梢,心情甚好,带人接着巡察,路上见到贫苦百姓,就上前慰问,慷慨解囊,送钱送粮。

朱老大看着心疼,上前劝道:“大人,别乱花钱了,咱们的银子不多了!”

“恩?怎么会这么快就没钱了?”

“大人,您只顾着花钱,从不想赚钱哪!您想想,咱们现在的这点钱都是原来的陈县令来不及带走剩下的,本来就没多少,手下的二百多弟兄还要拿饷银,照这样只出不进,坐吃山空,恐怕也支应不了多久了!”

吴老三提议道:“这、这个问题简单,咱、咱们去收、收点税上来不、不就行了吗?”

“不成!怎么可以盘剥百姓?”

“那怎么办哪?这钱不从百姓身上出,从哪出啊?总不能靠大风刮来吧?”

“要不,把高家的那些产业收过来,咱们自己开买卖得了!”

“大人,做买卖得要本钱哪,况且咱们这些当兵的哪会干这活?耍大棍的玩绣花针,也不对路啊!”

“别老找客观原因,我就不信,活人还能让尿憋死?总会有办法的!”

又过了三天,百姓们果然都返回了城中,重新开始各自的营生,街市上热闹起来,张小七依然还是没有想出挣钱的办法,心中烦躁,带着几个人在街上闲逛。

他们信步来到一处街口,忽见路边的一个空场上有人在打把势卖艺,外面围了很多人,便上去凑热闹。

当中那个年轻人光着膀子,一身的腱子肉,一亮相,先打了一趟拳,热热场子,而后朝围观的百姓一抱拳,“各位怀远的父老乡亲,在下姓杨,江湖人称玉面郎君,又因身法矫健,被武林同行戏称为花斑豹子,初来此地,花光了身上的盘缠,不得已借贵宝地,搭场子亮亮绝活儿,攒些回家的路费,乡亲们,各位有钱的捧个钱场,没钱的捧个人场,杨某献丑了!”说罢,他手擎一条花枪,就在场地内耍开了。

“啪啪啪!嗖嗖嗖!”

“好!真有两下子!”

“哎呀!你看这招式,真是高手啊!”

“好啊!真好看!”

观众们鼓掌叫好声响成一片。

一套枪打完,年轻人面不改色,端着铁钵在人前转了一圈,“各位乡亲,捧个场了啊,杨某谢谢大家,祝大家吉星高照,富贵迎门哪!”

人们很给面子,纷纷撒钱,一圈下来,他竟收了好几两银子。

张小七一脸不屑,心说:“就这种水平的,当年我一招就将他打蒙了,不过看来干这行确实挺挣钱的呀!不如我也试试?”

他心痒了,跟谁也没打招呼,挤出人群,来到场地中间,也学着年轻人的样子,朝老百姓一抱拳,“各位乡亲们,本官是这的县令张小七,下面由本官给大家表演胸口碎大石!”